泰山自然和文化遺產(chǎn)保護(hù)區(qū)位于山東省、泰安市和濟(jì)南市境內(nèi)，1983年經(jīng)國務(wù)院批準(zhǔn)列入國家重點風(fēng)景名勝區(qū)，1987年12月11日聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會第11屆全體會議正式接納為自然文化遺產(chǎn)，總面積24200公頃。
泰山山地是山東丘陵中最高大的中山山地，地層為華北地臺典型基底和蓋層結(jié)構(gòu)區(qū)，南部上升幅度大，蓋層被風(fēng)化掉了，露出大片基底——泰山雜巖，即太古界泰山群地層，其絕對年齡25億年左右，是我國最古老的地層之一。北部上升幅度小，蓋層保存著典型的華北地臺上發(fā)育的古生代地層。
氣候垂直變化明顯。山下1月均溫-3℃，山頂為-9℃，山下7月均溫26℃，山頂為18℃；年降水量隨高度而增加，山頂年降水量1132毫米，山下只有722.6毫米。山下四季分明，山頂三季如春，冬如玉，即冬有霧凇晶瑩如玉，為重要景觀之一。泰山水系以岱頂為分水嶺，北坡河流直入黃河，東、西、南坡河流江入大汶河，經(jīng)東平湖再入黃河。
自然科學(xué)價值
泰山北側(cè)張夏——崮山地區(qū)的寒武紀(jì)地層是我國北方寒武地層標(biāo)準(zhǔn)剖面，包括下、中、上寒武紀(jì)七個地層單位，是我國的地層和古生物研究歷史最長、最詳細(xì)的地層剖面之一，在我國地質(zhì)學(xué)史上占重要地位，是古生物的許多種屬的命名地或模式標(biāo)本原產(chǎn)地。也是大專校的科研、實習(xí)的重要基地。
構(gòu)成泰山地層基底的“泰山雜巖”是我國古老的地層之一，是我國東部變質(zhì)巖系一個重要研究地段。其變質(zhì)巖石學(xué)、地層學(xué)研究的深入，將對我國東部早元古代地質(zhì)構(gòu)造、巖漿活動、板塊構(gòu)造等特點都有重要的理論意義和科學(xué)價值。從生態(tài)學(xué)角度看，生活在海拔300～800米溪潭中的已瀕臨滅絕的泰山獨有的赤鱗魚的保護(hù)和研究，具有重要的科學(xué)價值。
泰山已發(fā)現(xiàn)高等植物1136種，植被覆蓋率為78%，常綠喬木有銀杏、油松、赤松、華山松、黑松、麻櫟、栓皮櫟、側(cè)柏、花楸、白檀、刺槐、梓樹等。泰山100年樹齡以上的古樹名木有34個樹種，共有1萬多株。如：“唐槐”、“漢柏”、“六朝松”等滲透著一二千年歷史文化的內(nèi)涵，成為生命的文物，是珍貴的遺產(chǎn)。泰山藥用植物資源豐富，有448種，其中以何首烏、黃精、杏葉參和紫草被譽為泰山四大名藥。
泰山動物獸類有11種，鳥類140多種，魚類中以赤鱗魚為有名，是泰山特有種。昆蟲800多種。赤鱗魚為突吻魚目、鲅亞科。
歷史文化價值
泰山南有北辛文化(約7000年前)和大汶口文化(約6300～4400年前)，北有龍山文化(紅4400～3900年前)。泰山因其高，被古人視為“直通帝座”的天堂，成為百姓崇拜，帝王告祭的神山。有文字記載自秦始皇開始到清代，先后有13代帝王引次親登泰山封禪或祭祀。此外，還有24代帝王遣官祭祀72次。歷代有識之士，文人墨客從更高精神文化層次，把泰山視為“國家柱石”、“民族精神”的象征，是一座蘊藏美質(zhì)、激發(fā)靈感、觸動愛國情思的名山。他們留下大量詩文和1000多處摩崖石刻。道、佛教視泰山為“仙山佛國”，神化泰山，在泰山建造了大量宮觀寺廟，如：靈巖寺觀普照寺是全國有名寶剎，留下極為豐富的宗教文化。經(jīng)石峪的《金剛經(jīng)》石刻，聞名外?？茖W(xué)家、史學(xué)家則把泰山作為研究對象而留下大量著作。
旅游資源
泰山是中國游覽歷史最悠久的名山。孔子“登泰山而小天下”是有記載最早的游人。泰山旅游資源不僅豐富，而且具有很高的價值和品質(zhì)。
泰山自然景觀為主體，與歷史文化相互滲透融為一體的泰山風(fēng)景文化，最有代表性的便是一條軸線三重空間的景觀結(jié)構(gòu)。即祭地的蒿里山為地府，泰安城為人間、岱頂為天堂和一條泰城至岱頂7000級登道的軸線。這條從人間到天堂的登道，長達(dá)10公里，三里一旗桿，五里一牌坊，以及—天安門、中天門和南大門，從而構(gòu)成雄偉壯觀、步步登高的朝天序列。
岱廟，是泰山最大最完整的古建筑群，主體建筑天貺殿創(chuàng)建于1009年，與故宮太和殿、孔廟大成殿合稱我國三大殿。廟內(nèi)有漢武帝手植的“漢柏”，歷代名碑170多塊以及大量珍貴文物陳列。出岱廟，經(jīng)岱宗坊，開始上坡，從東路登山道，即進(jìn)入朝天序列。沿途有王母池、一天門、萬仙樓、斗母宮、經(jīng)石峪、壺天閣、中天門。中天門下瞰人間鬧市泰城；仰觀岱頂雄姿，再經(jīng)快活三里，過云步橋觀“紅橋飛瀑”，穿過秦皇避雨的“五大夫松”，便進(jìn)入深山峪谷區(qū)，觀賞被乾隆稱之為“最奇絕”的對松山，攀登最險峻的十八盤——天梯，登上神奇的南天門，便進(jìn)入天界。登完7000級臺階，到達(dá)“登峰造極”的玉皇頂，領(lǐng)略“登泰山而小天下”，“一覽眾山小”的風(fēng)光，悟人生奮進(jìn)之真諦。晴日到日觀峰看日出是十分壯麗的。
泰山西路則以幽靜取勝，有白龍池、黑龍?zhí)镀俨肌⑸茸友?、竹林寺、馮玉祥墓以及六朝古剎普照寺等風(fēng)景點。泰山之陽，深山幽谷古松參天的后石塢，山清水秀的彩石溪桃花峪以及戰(zhàn)國齊長城和佛華寺等勝跡。
泰山北部有名剎靈巖寺，創(chuàng)建于東晉。寺內(nèi)有建于唐朝的辟支塔，千佛殿，宋代彩塑羅漢像以及規(guī)模僅次于少林寺的墓塔林，是價值很高的石文化遺產(chǎn)。
